Главное отличие красителя от краски заключается в том, что красители используются для окрашивания различных материалов (волокон, кожи, тканей, волос, пищевых продуктов) во всем объеме, тогда как краски используются для окрашивания поверхности.
Красители представляют собой органические соединения. Краски представляют собой мелкодисперсные суспензии минеральных пигментов в пленкообразующих веществах.
Процесс крашения тканей и волокон происходит в красильных ваннах, при определенных условиях в растворе красителя. Краситель обладает способностью поглощать электро-магнитные волны определенной длины и способен закрепляться на активных центрах материала за счет явлений диффузии и адсорбции. Краска наносится на поверхность с помощью кисти, валика или краскораспылителя и закрепляется на поверхности материала за счет пленкообразователя, сам красящий пигмент не способен без пленкообразующего вещества закрепляться на поверхности.
Краситель способен впитываться материалами, краска только закрепляется на поверхности и не проникает вглубь материала.
Красители используется только для улучшения декоративного вида материала. Краски используются не только для улучшения декоративного вида материала, но и для защиты его поверхности от воздействия агрессивных факторов и продления срока службы материала за счет нанесения нескольких слоев краски, которая при высыхании образует прочную защитную пленку.
Органические красители могут использоваться для изготовления красок. Как правило, краски на органических пигментах используют в смеси с наполнителями и минеральными пигментами. И в этом случае получаются краски ярких и чистых тонов, без "тупизны".
Красители как правило применяются для окрашивания тканей, или к примеру скорлупы, если это пищевые красители. Красителями так же окрашивают пищевые составляющие тортов и пироженных, то есть они применяются и в кондитерской промышленности. Краситель окрашивает структура материала, все его однородные составляющие, а вот краска ложиться сверху слоем или пленкой. И в этом их основное отличие и назначение. Даже колер я бы скорее всего назвал красителем, которым к примеру окрашивают белую водо - эмульсионную или дисперсионную краску, таким образом достигая нужного цвета краски.